ケニア・ドバイ旅行記

その７

　【マサイマラ　８月８日６時　ゲームドライブ４・５】

　ゲームドライブ４回目。今日のゲームドライブは２回分を合わせてしまって、長時間のドライブに行くこととなりました。これまた嬉しい計らいで す。ありがとうございます、ムパタの皆様！　ということで、この日はケニアのマサイマラ国立公園とタンザニアのセレンゲティー国立公園の境界線、つまり国 境線に向かいました。その道中に見られたのがチーターです。チーターが３頭窪みにいました。うむ、かわいい。チーターは今まで見た動物と違い、かなり遠く からの観察です。とはいえ、２０ｍくらいでしょうか。十分近いのですが。実はチーターの生息域はセレンゲティー近くまで行かないと無いそうなのです。その ため、通常のゲームドライブではほとんど見ることができないとのことでした。これまた、とても幸せな感じです。

　その後、セレンゲティーとの境界線まで行ったところで、初めて車の外に降りました。セレンゲティーとの境界には当然フェンスなどはありません。 １ｋｍごとに標となるような石碑があるのみです。そのため、体の半分がケニアで、体の半分がタンザニアなどという写真を撮ることも可能です。もちろん、 やってしまいました。ミーハーです。

　その後、少し移動して持ってきたお弁当の朝食を食べました。茂みに石を投げ込み、動物がいないことを確認してから、食事となります。周囲は草 原。そして、美味しいコーヒー。なんという贅沢なのでしょう。このとき、トイレは当然ありませんので、ブッシュトイレ（草の茂みトイレ）を利用することと なります。男性も女性も方法は他にありません。諦めましょう。しかし、かなり爽快なトイレであったことは自信を持ってコメントしておきます。

　食後、再度色々な動物を探してサファリは続きます。そこで見たものがヌーの大群です。ヌーはセレンゲティーとマサイマラの両国立公園を季節に応 じて移動します。その、最も難関となる場所が大きな川です。年間３０万頭ものヌーが川を渡り、それを狙う大きなクロコダイル（体長４ｍ以上）に何頭もの ヌーが犠牲となりながら渡っていきます。この日は、結局わたるシーンを見ることはできませんでした。スタートのヌーが渡り始めると、どんどんと続いて渡る のですが、スタートのヌーがアクションを起こしませんでした。３０分近くは待っていたように思いますが、こればかりはどうしようもありません。目の前にク ロコダイルがいることや、川の水位などが影響するそうです。このときの渡るかどうかを悩むようなヌーの姿は集団行動における先頭の心理といったものも垣間 見え、大変面白かったです。もちろん、イベントではありませんから、見られることもあれば、見られないこともあります。それは仕方がありません。

　１２時を回るくらいでムパタに戻ってきました。この日はアフリカ料理のランチを用意してくださいました。とても上品な味で、個人的にはナイロビ で食べた地の癖のあるウガリのほうが美味しく感じましたが、これもとても美味しい料理でした。スクマウィキという緑の野菜がほろ苦く、癖になる味でした。