インド・中国旅行記

その３

　香港・マカオから移動して、インドに向かいます。もともと、本来の目的がインドです。（笑）香港、マカオで時間をつぶしたのは、インドに在住の関戸君が仕事でもう少し遅く来てほしいという要望があったからです。

　さて、起床後、リッチにホテルのモーニングバイキングを食べ、チェックアウト。クーロン駅までバスで向かって、再びMTRに乗って空港に向かいます。ここで、私がビッグミス。せっかく菊池先生が買ってきたチケットを紛失。日本でもチケットなんて無くしたことないのですが、、、（苦笑）９００円ほどのおばかな出費。いやぁ、これは間抜けです。

　空港では、水などの持込が禁止なのですが、そのチェックの直前に水を購入してしまい、一気飲みをするハメになったりしました。（笑）

　空港で、インターネットのフリースポットがあったので、接続したりしながら飛行機を待ちます。飛行機の出発まで２時間くらいのんびりと時間をつぶしました。

　飛行機で香港からデリーに向かいます。夕方の１８時くらいに到着の便でした。１８時に到着して、イミグレーションもスムーズに通過して、デリーの空港出口で関戸君を探します。

　えーっと、、、いないんですが。

　待つこと４５分。ようやく登場。登場して一声目が、「電話来ると思ってました。」

　えーっと、、、携帯電話持ってませんが。ルピーをまったく持っていませんが。来るって言っていたのじゃないのか！？（苦笑）

　１時間半ほど待って来なければ、タクシーで住所を見せて向かおうなどと言っていましたが、そんなことにならなくてよかったということは、後ほどすぐにわかります。

　タクシーは全てチャータータクシーで、交渉した上で値段を決定します。荷物を含めて２５０ルピーくらいでしたでしょうか。（５００円くらい）でかい荷物も２つあったので、ぜんぜん高いとは思わないのですが、関戸君のシビアな値段交渉に舌を巻き、これがインドなのだと痛感し始めます。目的地である、関戸君の家までは５０分くらいでしたが、渋滞に巻き込まれて時間がかかるかかる。１時間くらいかかりましたでしょうか。関戸君の家はサンタクルス駅というそばにあります。日本人？ほとんどいません。（苦笑）すぐそばに、スラムが大量に見えます。（苦笑）すげえとこ住んでるなぁというのが３人の感想です。（笑）

　その後、荷物を置いて晩御飯に出かけます。出かける先は、チャーチゲート駅というムンバイの中心駅です。最寄の駅までタクシーで行きます。ここですさまじい風景を目にします。いや、今となっては当然なのですが。電車に当然のごとく、扉が無い。電車がちゃんと止まる前に乗る＆降りる。

　３５分ほどの電車なのですが、なんと、関戸君は今はラッシュじゃないからと２等車両に僕たちを誘導します。地のインドを見てもらおうということなのでしょう。このあたりで、潔癖症を少々持っている菊池先生の顔はすさまじく曇っています。（苦笑）この空気、砂埃、見える風景、、、すべてが、潔癖じゃなくても参ります。（苦笑）

　続けましょう。インドはカースト制度が撤廃されたとはいえ、まだ色濃く残ります。２等車両と１等車両の値段はまったく違います。２等車両は３５分ほどの電車で７ルピー（１４円）。それに対して、１等車両は約７０ルピー（１４０円）。何でこんなに違うのかというと、、、、不明です。それがインド。でも確かに２等車両に乗る人と１等車両に乗る人の服装は違います。

　インドは女性車両とかははっきり別れています。男女の区分は厳しいのですね。

　チャーチゲート駅に到着し、走っている最中の電車から飛び降ります。うーむ初体験。（笑）さて、チャーチゲート駅から１０分程度歩いて、カイバールというレストランに到着します。ここは関戸君も初めてだったようです。かなりの高級店だそうです。とはいえ、４人で６５００ルピー（１３０００円）くらいでした。ビールも４本くらいは飲んだように思いますし、私たちは普通だと思いましたが、今となっては、これはインドでは確かに最高額でした。（笑）日本だと高いお店とまではいえない金額ですけどね。ここのお店は大変きれいで、菊池先生もにこやかに笑顔がでていました。（笑）

　さて、インドでの食事ですが、基本は右手だけで行います。理由は左手が不浄の手とされているためです。なぜ不浄な手かということですが、インドのトイレ事情を話しておかなくてはいけませんね。インドではトイレットペーパーがありません。水を入れる桶がトイレには置かれていて、それを使ってお尻を洗います。右手で桶を持ち、左手で洗い流します。高級なトイレですと、シャワーがついていて、それをウォシュレット代わりに使い、お尻を洗います。当然慣れませんから、私たちはトイレットペーパーを常備しておりました。（笑）

　ということで、右手片手で食事を行うよう頑張りますが、あんまり厳密ではない人も多いですね。左手も少しは使います。手を食前に洗うとかは勝手にしましょう。トイレで洗うしかないですね。おしぼりの習慣？　ありません。フィンガーボールも食後には出てくるのですが、食前に手を洗う習慣が薄い気はいたします。これらを考えると、新型インフルエンザが大流行しそうな下地がすさまじくあります。

　しかし、手でカレーを食べるのは難しいですね。熱い汁も勿論ですが、なかなか上手く食べられません。やはり、慣れというものなのでしょう。

　食後、同じように電車に乗って戻ります。疲れもあったのでしょう。ビール数杯で回る回る。帰宅時はほとんど覚えていません。（苦笑）こうして、翌日になっていくのでした。